一日一猫

　茶トラは茶色の濃淡の縦縞模様がある毛色です。英語でレッドマッカレルタビーと呼ばれています。猫には茶系の毛色がいくつもあるので、誤りのないように、日本語でも赤トラと呼ぶべきかも知れません。
　茶色の発現に関わっているO遺伝子座は、性染色体（X染色体）上に格納されています。そのためオスとメスでは発現の条件が異なります。こうした遺伝を伴性遺伝といいます。いずれにしても、O遺伝子座に劣性のo遺伝子を持たなければ、被毛は茶色になります。
　オスの性染色体はXYですから、対立遺伝子をX染色体上に1個だけしか持つことができません。つまりOYの時に被毛全体が茶色になります。どちらか片方の親から優性遺伝子Oをもらう必要がありますが、Y染色体は父親からしかもらえませんから、優性のOは母親からもらうことになります。
　メスの性染色体はXXで、O遺伝子座には2個の対立遺伝子が入ります。被毛全体が茶色になるには、O遺伝子座に劣性のo遺伝子を持たないことが条件ですから、メスは優性ホモ接合OOでないと被毛全体が茶色になりません。つまり、両親からO遺伝子をもらう必要があります。このため茶トラはメスよりオスの方が発現率が高くなります。一般的に茶トラは大きいといわれるのも、茶トラにオスが多いからと思われます。
　メスの場合、優性の法則からして、ヘテロ接合のOoでも茶色になりそうなものですが、この場合はほかの色 (黒やキジ色) が混じります。哺乳類では、X染色体が2個あると、受精直後の細胞分裂の時に、どちらか片方の遺伝子発現が抑えられます（不活性化といいます）。不活性化は細胞ごとにランダムに起こるので、Ooの場合は、Oの働く細胞と働かない細胞がそれぞれ成長して、被毛に茶色以外の色が混じるのです。不活性化した細胞はOが働かなくなっているわけですから、本来は下位であるAやBといった遺伝子の働きが発現して、混じる色はキジ色や黒になります。この状態の猫がいわゆる「二毛」です。
　茶色を発現するO遺伝子はA、B、I遺伝子よりも上位なので、これらの遺伝子型を外見から判定することはできません。

ww OO(OY) * * C- * D- ss Mc- spsp uu

　元となる毛色（茶トラ）の遺伝子のうち、C遺伝子座の遺伝子型が劣性ホモ接合になると、対立遺伝子に応じたレベルのカラーポイントが生じます。外見から劣性対立遺伝子を特定することは不可能なので、以下に遺伝子型の一例と写真を紹介します。

遺伝子型：ww OO(OY) * * cscs * D- ss Mc- spsp uu
呼称：red mackerel tabby point