本当は今日から二連休だったところ、同僚に急用ができたというので、夜勤を代わることにした。代わりに11月1日をお休みにしてもらったんだが、あいにく明日あたりからしばらく天気が崩れるらしい。そろそろ紅葉と猫を愛でに奥多摩へ行こうと思っていたのに、何日かお預けを食わされることになった。楽しみが先に延びるのはイヤではないけど、あんまり先だとお金がなくなっちゃうんだよなあ。
最近少し（というか、かなり）疲れが溜まってきているので、出勤前の猫関係業務をどうするか迷ったが、明日から天気が崩れるなら、その時に休もうと思って、今日は出かけることにした。体を休めることも必要だし、そろそろ冬ごもりの仕度をしなければならない。我が家の2匹も俺の両脇で丸くなるようになった。
散歩の行き先は街の外れの某巨大団地。道中、再開発ファミリーの縄張りなど、猫がいると思われる場所を色々回ってみたが、昼下がりという時間帯が良くないのか、ただの1匹も見つからない。30分ほどかけて団地まで来て、ようやく草むらの黒白に出会った。
ま、待って。行かないで……。
「何だよー、急いでるんだからあとにしてよ」
市境を越えて隣の団地に行ってみると、棟と棟の間に2匹の猫がいた。日陰の方は暗くて分かりづらいけど、鼻筋の模様に見覚えがある。
めちゃ久しぶりのサビ猫だった。前回会ったのは去年の7月、その前は5月、初めて会ったのは一昨年の3月と、大河ドラマ的な邂逅だ。なお、一緒に寛いでいたキジ白は飛んで逃げた。
不審な挙動で団地内をさらに行くと、駐車場で伸びているのがいた。
「ん？」
こいつは2市を股にかけて活動するキジ白。よほどケンカっ早いのか、以前はいつ会っても傷だらけだったが、目元以外は回復したようだ。
キジ白と別れたあと、20分ほどかけてその辺を一回りしてみたが、街なかに猫の姿はなく、さっきのサビのところに戻ってきた。
サビの向こうには、背中を向けて寝ているのがいた。さっき逃げたキジ白とは違うようだね。
ありゃ、傷だらけ君じゃないの。ホントに君は縄張りが広いなあ。
今日の最高気温は約21℃と、日なたでまったりするには少し暑かったのかも知れない。いつもの4分の1ぐらいしか猫のいない団地からバス停に向かっていると、空き地に1匹いるのを見つけた。
道路の向こうにも1匹発見。
おー、来た来た。
実はこれ、俺の方に来ているのではなく、一緒に現れた団地のおじさんのところに向かっていたりする。とても利口な子で、「待て」とか「よし」とか指示されると、ちゃんとその通りにしていた。
……で、最後の指示が「お座り」。カメラを向けたら嫌がるかと思っていたけど、撮り終えるまでちゃんと待っているのだから大したものだ。
