昨日に続いて今日も更新。
最後の夜勤を終えて明日から3日間の連休に入り、その後さらに3日間の日勤を経て多摩センター勤務が終わるので、少なくとももう1回は出勤前に散歩すると思う。そのほか明日から1泊で三陸方面に出かけるが、そこで猫に会えればここで紹介したいので、あと何回かは連続的に記事を投稿するかも知れない。定期更新をやめると言っておいて頻繁に更新するのもアレだが、「遅くとも11月中」のつもりだった異動が早まったこともあり、今しばらく名残を惜しむ散歩にお付き合いいただければと思う。
来月以降、唐木田とか京王堀之内といった山の中の駅に用事ができるとは到底思えない。特にそれらの駅から距離のある巨大団地で暮らす妹ちゃんに会うとなると、今日の夜勤明けぐらいしかチャンスがなかった。昨日のうちから天気予報を見て気を揉んでいたものの、南下した前線が戻ってくることもなく、今日も穏やかに晴れて散歩にはちょうどいい空模様になってくれた。舌を鳴らして呼ぶと妹ちゃんも飛び出してきて、最後にたくさん撫でてお別れしたいという願いは叶った。
駆け寄ってきて伸びー。最後まで可愛い子だねえ。
通勤でもなければ唐木田なんて一生来ないような街だからさ。君がいてくれたお陰で張り合いがあったよ。
4年間お世話になりました。
団地の住民とも何度か話す機会があったけど、この子の本名を知る人はいなかった。なのでやっぱり君は「妹ちゃん」。いつまでも元気でいてね。
今日の散歩区間は多摩境から相模原まで。ブログの定期更新を終えるというその直前の8月7日、最後の挨拶をしに訪れたあやめ邸にもう一度寄ってみた。
あれが最後のつもりだったのにまた来ちゃったよ……。
「ストーカー化した元恋人みたいなことを言うね」
前回来た時は家の真ん前が工事中で、ゆっくり構えなくて心残りだったんだよね。さすがに相模原くんだりまで来る機会はもう本当にないので、少しだけ付き合ってくださいな。
いちゃつく俺たちを遠くから眺めているのもいた。
とことこ。
事情通と思しき近所のおばさんによると、この子の飼い主は認知症になって施設に入ってしまい、隣町からあやめ邸までご飯をもらいに通っているのだそう。しかしこういう場合、得てしてほかの猫たちと反りが合わなかったりして、充分に食べられなかったりするんだよなあ。
ほらね、この距離感（気づいてない）。
……そしてこうなる。面倒臭そうな展開みたいなのでこの辺で失礼しますよ。どちら様もお元気で。
その後、あやめ邸の近くで2匹の猫に会って今日の散歩は終了。あそこでお昼寝しているのもたぶん顔見知り。
この辺りをシマにしている茶トラ白。健康上の問題で以前ほど頻繁には見かけなくなっており、今日は1年ぶりの再会となった。
もう1匹は定点の二毛。お年を召してきたせいか、最近は寝てる姿しか見ていない。
気配に気づいてやや驚いているところ。最後にアップを撮らせてくだいな。
2015年1月に会ってから10年近く経つけど、麦わらという毛色のせいなのか、外見上の衰えはまったく感じない。懐く様子はないが遭遇率は割と高く、猫影の薄いこのコースで何度か助けられた。
散歩のあと、相模原駅で明日の旅行に使う切符を発券し、八王子経由で自宅にたどり着いた時には13時半近くになっていた。最近姿を見せないサバ白2号や武蔵に会うことは叶わず、やや不完全燃焼ではあったが、妹ちゃんには挨拶できたので思い残すことはない。
