一昨日から偏頭痛がひどくて、昨日はついに夜勤を休んでしまった。拘束時間の長い夜勤の時に体調を崩すと、出ても体が地獄、休んでも心が地獄と、ろくなことがない。今回はたまたま予定していた仕事が延期になったらしく、遅刻のつもりで電話したら、快く休ませてもらえたので心底助かった。
体調の方は今朝になって元に戻ったので、久しぶりに南武線の猫行脚に出かけてきた。本当に体が大丈夫なのか、目が覚めてからしばらく布団の中で見極めていたため、家を出るのが少し遅くなって、現地に着いたのは7時半近く。すでにだいぶ暑くなっていて、猫の方はぼちぼちだった。
最初の猫は駅を出て数分で見つけたが、このあとは難渋した。
車の上で寝入っていた黒白。舌を鳴らしたら、薄目を開けてこちらを確認して、また寝た。
行き止まりの路地でサバトラが涼んでいた。
フレンドリーな顔つきと思ったけど、近寄ったら民家の敷地に逃げ込んでしまった。
今日のコースは武蔵中原から武蔵新城まで。直線距離なら1.2kmほどのところ、ぐるぐる回って10km近く歩いてみたものの、なかなか猫が見つからない。だいたい30分に1匹の割合だった。
次の猫は水辺の緑道沿いにいた二毛。
おっぱい中の微笑ましい光景なんだけれども、ファインダーを覗いている時は、子猫の存在にまったく気づいていなかった……。
向こうは動物だから俺のようにどんくさくない。お母さんはシャーと言って怒り、子猫はパッと逃げた。
君はお母さんにそっくりだねー。
やさぐれた感じのキジトラは、さっきの母子から30分後。民家の玄関先で毛繕い中だったが、カメラに気づいて一休み。
さらに30分後、俺は完全に道に迷っていた。新城の駅へ行くには山を越えなければならないような気がして、汗だくになって坂を登っていると、無情な看板の向こうに白いのが佇んでいた。
なんだかとても情けない顔をしているね。どっちかというと、その顔は俺の心境に近いんだけど。
尻尾の感じは長毛のようだけど、胴体や顔は短毛。誰かに刈ってもらったのかな。
新城の駅にだいぶ近づいてきた。東京に出て来て3日目ぐらいに付き合った子が当時この辺りに住んでいて、毎日のように家まで送って帰ったものだが、あまりに昔すぎて、どこだったかまったく思い出せなかった。代わりに猫が見つかった。
……しかし、華麗に逃走。思い出は逃げて行く。
