今日は夜勤明けに羽村市役所へ行く用があり、やたら蒸し暑い中、羽村から小作まで1駅歩いた。駅間距離の短い青梅線にあって、羽村～小作は2.4kmと比較的長く、これは御嶽～川井の2.8kmに次ぐ距離だ。もちろんあちこち寄り道しながら遠回りするので、結局は5kmぐらい歩くことになるが、その割に猫の方は芳しくなかった。目の付け所が悪いのか、それとも単なる巡り合わせなのか、この区間を歩いて盛況だったことは一度もない。
最初の猫は、アパートの日陰で涼む2匹。
お寛ぎのところ済みませんね。写真を撮りに来ましたよ。
「いいけど、それ以上近づいたら逃げるからね」
えー、ちょっとぐらいいいじゃーん。
行っちゃった……。
「お前のアプローチの雑さには本当に呆れるぜ」
羽村～小作で見かけた最後の猫は三毛。敷地の奥からこちらを見つめていた。
市役所と郵便局に行って用を済ませ、今度は羽村駅に向けて歩いていると、とある民家の庭に三毛がいた。
ここは猫民家だったようで、奥の方にも複数のお尻や尻尾が見え隠れしていた。
家の近くまでバスで帰ることにして、拝島で途中下車。以前よく利用していた煙草屋の裏手に、見覚えのある顔がいた。
引くとこんな感じ。ちなみに駐車場の奥（6番の右下）にも1匹写っている。あれはたぶんこの子。
鼻黒の黒白は子猫のころからの顔見知り。交通量の多い道路脇に縄張りを構えていたので、だいぶ心配したんだが、駅前再開発が終わって新しい道路に車が流れるようになり、黒白の縄張りにも平和が戻ってきた。この街にふんぎりをつけるには、ちょうどいいタイミングかも知れない。
