行きたいところがないわけではなかったが、家族と過ごす時間を確保するため、今日は休養日にしてどこへも出かけなかった。明日から寒いところに行かなければならないので、大事を取りたかったからでもある。俺が滞在する明日から明後日にかけて、北海道は寒冷前線が通過し、それを境に本格的な秋になりそうな気配だ。特に山間の夕張は、朝の気温が4℃程度まで下がりそうなので、真冬のつもりで行動しないと、帰ってきてから絶対風邪を引く。
一方、昨日の羽田の最高気温は27.7℃。沿岸だからデータ上は低めに出るが、日なたを歩き回っていると気絶しそうに暑い。時刻は9時を過ぎ、猫たちも日陰に隠れてしまって、草むらをかき分けて歩いていると、バッタみたいに飛び出してくる。咄嗟のことなので、そんな登場の仕方をされてもカメラを構える余裕はなく、一目散に逃げていく猫の後ろ姿を見送るばかりなのだった。
時にはああして穏やかに出てくるのもいるけれども少数派。
モデルになって欲しいんだけど、難しいですかね。
「日陰ならいいよ」
人工島を巡るには時間がかかる。丁寧に探せば一日あっても足りないくらいで、こんなに暑いと日中帯が空白になってしまって効率が悪い。今回は下見的な位置づけにして、本番はもっと寒くなってから、猫が日差しを求めて出てくる晴れた日に、再度チャレンジすることにした。
カーシェアリングの返却時間まで余裕があるので、残った時間は「大田三島」の残り二つを回ってみた。
海岸の遊歩道には猫の子一匹おらず、ようやく見つけたキジ白は日陰でお昼寝モード。まあそうなるわな。
展望台で離発着する飛行機を眺めていると、松の木を伝って猫が登ってきた。
「今日は凪だな」
「こんな日は何も釣れないから、帰ってお昼寝した方がいいと思うよ」
一定の距離を保ちつつ、ずっとついて回る子。
最後の島は黒白島だった。
住民はゼロでも、島全体が工業地帯なので、平日のこの日は勤め人の往来が多い。そうした人の流れとは異質な気配を感じたか、猫は湿っぽい目で俺を見つめている。
膠着状態に陥った。懐に美味しいカリカリを忍ばせてあることがなぜ分かった！？
「マジですか？」
ちょこなんとして吉報を待つ二匹。
君たちって芋づる式に現れるね……。
「モデルは有料になります」
お礼のカリカリを振る舞って猫探しはおしまい。このあと車で大森に戻り、川崎から南武線に乗って家に帰った。冬場の大盛況を予感させる、良い下見だった。
