今日は夜勤明けにもかかわらず健康保険組合で書類を受け取り本社に提出するという苦行があり、すべて終えて帰宅したのは15時を過ぎていた。健康保険組合は東中野に出先があり、職場からそこへ行くなら小田急で新宿に出るのが最も早いので、先日と同様、ついでに西新宿の猫住宅街を訪ねることにした。曇って寒くて猫探しには不利な日だったが、先日は顔馴染のチョコ白に会えずじまいで、近いうちにまた行こうと思っていたのでちょうど良かった。
結論を先に書いてしまうとチョコ白には今日も会えず、閑散としたチョコ白邸にはキジトラが1匹。
「チョコちゃんに会いたいんだけどねえ」と話しかけてみたものの、丸い目でこちらを見つめるばかり。
空き家の多い寂れた住宅街は猫の遊び場。歩き回らずとも、その辺に突っ立っているだけで、猫は向こうから現れてくれる。
目を閉じて挨拶したら、こちらに向き直ってくれた。気心が通じたようで嬉しいかも。
花咲く路地に黒佇む。
ここは定点の猫拠点。今日は黒だけかなー。
……と思ったらもう1匹出てきた。あれは先日も見かけた薄色の三毛だね。
昨日の朝は8時半に起きて、そのまま夜勤に出勤したので、もう28時間ほど寝ずに過ごしている。あまり頑張りすぎると死なない自信がないので、この路地を最後に東中野へ向かうことにした。
猫はこちら。
短い尻尾がおっかない気持ちを精一杯表しているようでいじらしい。あんまり脅かしちゃ悪いからもう行くよ。
帰宅する前に近所の猫路地に顔を出してみた。常駐の茶トラが接近中。
つかつか。
わあ、速いってば。近いってば。
ごっ、と音を立ててレンズに衝突し、そのままごろーんに移行。茶トラって力任せなのが多いよな。
猫にカメラを向けてうだうだやっていると、一輪車に乗った女の子が現れて、武蔵という名前だと教えてくれた。さすが豪傑。
