フォーン君の公園と猫実猫(3)


浦安市の猫

 今でこそ某巨大ネズミ帝国で有名な浦安だが、もともとは漁業の街で、高度経済成長に伴う海の汚濁化に苦しめられながら、1970年ごろまでは細々とアサリやハマグリなどを産出していた。現在の市域の4分の3ほどは埋め立て地で、それ以前は首都高湾岸線の200mほど内側が海岸になっていて、今回散歩した猫実も、昔は砂浜に面した漁師町だった。漁業権を放棄して海面を埋め立て、ネズミ帝国を誘致することになったのは、どれだけ頑張っても海の汚濁が止まらず、これ以上漁業ではやって行けないという苦渋の選択の結果だ。その後、バブル期になって京葉線が開通し、舞浜を始めとする住宅地の知名度も上がったが、浦安の礎は、境川を中心とした猫実や堀江などの漁師町にある。
 これらの街に猫が多いのは、こうした歴史的経緯があるからだろう。昔ながらの細い路地が残る猫実も、防災の観点からは好ましくなく、今は区画整理事業が進められている。いずれ事業が完了し、街から大方の猫が消えた時が、漁師町としての浦安の終焉なのかも知れない。
 ……というわけで、今日の記事は猫実猫の3回目(前回はこちら)。人懐っこい子猫たちに遭遇したあと、区画整理で歯抜けになりつつある住宅街をさらに行くと、空き家と思しき民家の縁側で日に当たっているのがいた。
浦安市の猫

 こんにちはー。写真を撮りに来ましたよー。
浦安市の猫

「俺の写真を撮ろうっていうのか」
浦安市の猫

「こ、こんな感じでいいのか?」
浦安市の猫

「家内はこっち向きがいいと言うんだけどな」
浦安市の猫

 普通でいいんですけども……。
浦安市の猫

浦安市の猫

 さらに進んで、かつての海岸近くまでやって来た。とある住宅の隅に猫発見。
浦安市の猫

 怪訝な表情のまま近づいてきた。近所の飼い猫のようだね。
浦安市の猫

浦安市の猫

 キジ渦白の鉢割れ君。こちらに興味はあるらしいけど、警戒してしまって、触ったりはできなかった。
浦安市の猫

 漁師町だったころのこの辺りは、田畑が広がるばかりで、民家はほとんどなかったようだ。集落は境川沿いにあって、捕れた魚介類は船に載せられ、旧江戸川を経由して直接築地に持って行けたので、付加価値が高かったそうだ。猫実の外れまで来たので、駅に戻るべく引き返していると、遊歩道の向こうから2匹の猫が現れた。
浦安市の猫

浦安市の猫

 キジトラは逃げてしまって、1匹だけ残った。こいつもさっきと同じキジ渦白。それでなくとも猫だらけのこの街で、漁師がわざわざアメリカンショートヘアなどの洋猫を買ってくるとも思えないので、新住民とともに現れた新参者の遺伝子だろうな。
浦安市の猫

 細い赤道(あかみち)の向こうから、こちらを睨む白い物体を発見。
浦安市の猫

浦安市の猫

 近寄ったら民家の敷地に逃げてしまったので、15分ほど経ってからもう一度寄ってみた。目を細めているので分かりにくいけど、ブルーアイの白。
浦安市の猫

浦安市の猫

 駅に近づいても猫の気配は濃厚だが、13時を過ぎて、大方の猫たちはお昼寝タイムに入った。こちらは古い納屋で寝ていた茶トラ。いくら呼んでも反応なし。
浦安市の猫

 最後の猫は、区画整理で地上げされ、空き家となった民家で寛いでいた。
浦安市の猫

 今の浦安を象徴するような場所で、のほほんとしていた茶トラ白。この日の散歩はここで終わることにして、このあと駅前でお昼ご飯を食べてから家に帰った。浦安は遠いけど面白い街だ。乗り換え1回で行けるから、機会があったらまた行ってみる。
浦安市の猫

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