およそ冬とは思えない陽気は今日になっても変わらず、最高気温はさらに上がって15.2℃となった。お陰で年越し用に多めに買っておいた灯油はちっとも減らないし、大枚はたいて買った布団は暑くて持て余し気味だ。猫の方も、例年ならこの季節は寒くて凍える思いで探し回っているところだが、今シーズンはそのようなことがまったくない。もっともこれは先月の勤務に日勤がなかったため、早朝の散歩をせずに済んだからでもある。連休明けの明後日からは3日連続の日勤なので、それなりに寒い思いをするはずだ。
さて、今日紹介する猫たちは久しぶりの再開発ファミリー。先月16日から新しい道路が部分開通したということで、縄張りがどうなっているか見に行ってみた。なお、そのあとさらに下って御嶽にも行ったので、そちらは後日載せることにする。
いつもよりやや遅く、10時近くになって現地に着いてみると、かつての猫たちの遊び場にはすでに多くの車が行き来していた。一段下になった左側の部分が旧来の路地で、コントラストの高い遠方に目を凝らすと、1匹の黒白が出て来てこちらを眺めていた。
再開発3号だ。元気そうだな。
敷地の奥にはキジ白もいた。道路が開通して2週間ぐらいだから、まだ車の騒音に慣れていないのかな。
カメラを構えてうだうだしていると、モノクロな2匹が現れた。どちらもとても人懐っこい子。
シンクロな感じが兄弟っぽい。黒い方は、以前は銀の首輪だったと思うんだが、いつの間にか金の首輪に変わっていた。出世したとか？
気配を嗅ぎつけると次々に現れるのが再開発ファミリー。今日は黒白がたくさん登場するので、気合いで見分けよう。
……とは言っても、俺自身も全体を把握していないし、過去に会ったことがあるかどうかも思い出せない。この子は誰だったっけ。
「ひどーい、忘れちゃったの？」
さらに黒白。この子は鼻筋の模様に見覚えがある。日陰は寒いから日なたで遊ぼうよ。
誘うとちゃんとついてくる。偉いねえ。
以前は首輪をしている子は少数派だったが、今日はつけている子が多かった。見分ける方としては助かるが、一生同じ首輪というわけではないだろうから、あんまりあてにはならない。
こちらは定位置で毛繕い中。
毛繕いが終わって落ち着いたところを撮ろうとして、あとをついて回っていると、建物の中からも出てきた。
「ん？」
「不審物めっ。くんにゃろ、くんにゃろ」
「私たちの紹介はこれでおしまいだけど、最後に問題です。黒白猫は何匹いたでしょう。正解は次回発表するから、それまで眠れない夜を過ごしてね」
