明日は終日雨だというので、恐らくこれが平成最後の記事になるだろう。猫散歩を始めたのは東日本大震災の爪痕深い2011年6月のことだったが、まさか8年も続けて、改元まで迎えることになろうとは思いもしなかった。天皇陛下が「お気持ち」を表明されてから2年8ヶ月、皇后陛下ともども元気なうちに譲位が実現できて本当によかった。我が家族も無事に令和時代を迎えられそうだ。
仕事の方は今日まで三連休。曇りのち雨との予報だったので早起きする気もなく、自然に任せて目覚めようと思っていたが、悲しいことに俺は夜間頻尿。放っておいてもきちんと1時、3時、5時に目覚めてしまうのだった。
起きてみると予想していたよりも空が明るく、気持ちよく散歩できそうだったので、ちゃっちゃっと仕度して7時に家を出発。自転車で最初の角を曲がると、黒煙ちゃんちの玄関前に黒白が佇んでいた。
この子はとても久しぶり。今朝は一段と猫背だね。
少し離れたところに黒煙ちゃんもいた。直線距離で60mしか離れていないんだから、うちにも遊びに来ればいいのに。
立川からバスに揺られること30分で、とある大きな団地に到着。8時すぎとはいえ連休中のため人通りは少なく、目につくのは猫の姿ばかり。
嗅ぎ回り中の黒白は顔見知り。見かけるのは去年5月以来11ヶ月ぶり。
日陰の目立たないところでキジ白が密やかにしていた。
左前足が欠損しているため、走って逃げ切ることは難しい。その場でできる限り身を低くして、難を逃れる方法を取った。このような時の動物の行動は極めて合理的で、学ぶべきことが多い。
そんな俺たちの様子を眺めているのもいた。
今まで何度も見かけていた子だが、臆病すぎて歯が立たず、カメラに収まるのは今日が初めて。どうもおめでとうございます。
「どういたしまして」
団地をあとにしてさらに北上し、都営バスの峰バス停（武蔵村山市三ツ木）まで歩いたが、見かけた猫はわずか1匹。新宿みたいな街とは対照的で、人口密度が低くなると猫も厳しい。
お花の向こうの狭いところへ逃げてしまった。
散歩を終えたあと、立川の紅矢でダブルステーキを食べ、家に帰ったのは正午前。今月7日に種を蒔いた猫草がいい具合に成長したので、プランターごと猫デッキに移動して、猫草解禁の儀を執り行った。
脇目も振らず、一心不乱にむしゃむしゃやる2匹。このあと盛大にゲボをぶちかますまでがセレモニー。
明日は夜勤なので職場で改元を迎えることになる。普段の年末年始とも西暦2000年になった時とも違う感慨のこの一夜、ネット放送で渋谷の乱痴気騒ぎを見ながら蕎麦でも食っとくか。
